对于很多人来说，海洋里的海绵并不陌生，直观上它们看起来像是由石头或者橡胶制成的，其实它们是海洋中一类非常特殊的生物。如果问海洋里的海绵是植物还是动物，大多数人的第一反应可能是：海绵不是植物吗？其实，并不完全正确。
虽然海绵不属于植物类生物，但也不是动物类生物，而是一类单独的原生生物，学名叫做多细胞动物门海绵纲。不同于动物类生物以动物细胞作为基础组织，而植物类生物以植物细胞作为基础组织，海绵类生物则以多种不同形态的细胞团聚而成。
把海绵类生物归属于原生生物，是因为它们的细胞数量较少，仅有通常的动物细胞数量的1%左右，配合上它们的结构比较简单，不像动物们那样拥有特殊的解剖器官和神经系统，其它诸如兔子之于哺乳动物，这些都让海绵类生物更接近于单细胞原生生物。
原生生物的命名，来自于它们具有原位（primitive）的特征，这是不同于进化而成的特性。该学科研究的每个群体都是具有自我软件（即遗传算法）和自我硬件（即形态）的虚拟人工生命，因此通常才被认为是生命领域中的间接参与者。
关于海洋里的海绵是植物还是动物，现在相信你已经有了更加全面的了解，但是，尽管海绵与植物、动物都不太相似，但是正是由于它们这种奇妙而独特的构造，才使得它们能够在海洋中生存繁衍，成为了海洋中的“过滤器”，对海洋的生态环境有着极为重要的作用。
