空城计是一种用于战争中的谋略策略，也被称为“虚张声势”。它的原理是利用虚假信息和虚假表现来迷惑对手，使其产生恐惧和胆怯的心理，从而达到控制和制约敌方行动的目的。
空城计最早出现在东汉末年，当时的著名将领诸葛亮利用空城计成功击退了魏国的进攻，为三国时代的格局提供了有利的契机。
空城计的核心思想是借助虚假的表现来迷惑对手，制造出一种假象，使对手相信自己的实力强大，从而产生畏惧之心。这种心理的产生会导致对手采取保守和消极的态度，而不敢轻易发起攻击，从而给自己争取到时间和空间进行调整和布置。
空城计的典型表现是将城市或军事要塞外的火灾、烟雾、喧嚣等作为幌子，制造出一种危机和紧张的氛围。对手在观察到这种情况后，往往会误以为对方有强大的兵力和防御系统，因而选择退避或放弃进攻的策略。但实际上，被制造出来的这种虚假情况并不存在真正的威胁，只是一种战术手段而已。
空城计的最佳实践是在敌对势力士气低迷和内部不稳定时采用。同时，也需要根据具体情况进行灵活的调整和变化，以增加对手的困惑和迷乱程度。